5/5 加速付いて、止められなくて

まーけるきーしないはずー♪



超今さらではありますが、先日5月2日は神のみぞ知るセカイのトップバッターヒロイン・高原歩美ことあゆみんの誕生日でしたね。誕生日おめでとう！3日前だけど！

あゆみんも非常に思い入れの強いキャラではありますね。歩美の話をし始めると、またアルバの話まで遡行しないとなんで割愛しますが！アニメでは竹達さんの声もイメージピッタリだったし、いつか再登場してくれないですかねぇ……え、来週の神のみ？やだなぁ、来週の神のみはちひろ編じゃないですか！あっはっは！


……まあ、そんな話はともかく。上の歩美の絵ですが、最後の最後までブルマにするか否かで悩みました！1期EDの歩美が素晴らしすぎてそれにフィーチャーしましたが……ブルマもよかったかもしれないですねぇ。Pixivの絵もブルマばっかりだし。
ただ、ここだけの話をすると、自分はブルマというものが描けません！っていうか、パンツが描けないの！構造が理解できない！多分、ここまで身近にあってここまで詳細不明なものって他にないっすよ。
身近にあるって言っても、目にする機会がないから身近にないのと同義ではあるんでしょうが。しかし、キャラが体育座りしたときに足の間から見える……みたいな軽いの（というか、ありがちなの）は描いてもいいかなーとは思ってるんですよ！？でも描けない！だってそんな構図に出会ったことねぇし！

（天理を横目で見ながら）まあ、何が言いたいかというと、もっと神のみでもそういうシーンが増えてもいいと思うんだ。（天理を横目で見ながら）少年誌のラブコメなんだから、フィオーレにばかり押し付けていないでそういう描写があったほうが、むしろ健全だよ！（天理を横目で見ながら）だから天理もね！（ディアナを横目で見ながら……あれ？いつの間に入れ替わっtうぶぼげぼぎゃ）


何はともあれ（！）、あゆみん、誕生日おめでとう！歩美の誕生日関連の記事でパンツの話になっちゃってごめんね……でも、タイトルがオーズのOPの歌詞だからさ。その辺りは察してくれると嬉しいなって！

5/3 空も飛べるはず（アニメ神のみぞ知るセカイⅡ FLAG 4.0感想）

 
今週のアニメ神のみⅡ、第4話「地区長、誇りを取り戻す。」の感想を。 

 

アニメ神のみにおける「真打ち」として登場したハクアですが、今回、すさまじい嵐を巻き起こしていきましたね。しかもこれがプロローグと来たもんだ。やっぱりハクアはすごい！

ハクアはすごい！

その言葉は重いですよね、やっぱり。



ま、すごいかどうかは別として。ハクアはかわいいですね！これは誰も否定できない事実ではないでしょうか？やっぱりツンデレキャラはアニメになると映えますねー。前回の感想でも書きましたが、早見さんの声ともマッチングがすごい。聞いただけでハクアと認識できるんだもんなぁ……やっぱり、2話だけでそこまで確立できるのはすごいですよね。優等生成分をいかんなく発揮してますね、ハクアは。

で、なんでそんなにハクアが可愛いかっていわれれば、これもまた「要素」の絶妙な絡まりあいなのではないでしょうか。
確かに、ハクアの可愛さの一つとしてデザイン、というのもあります。これはまた別途で書き起こしたいくらいのお話なんですが……アニメ感想で聖結晶アルバトロス（神のみ原作者・若木先生の前連載）の話を延々とするのは気が引けるしね！あのヒラヒラ袖を見たときの感動を自分は忘れないっすよ。
他の可愛さの一つとして。やっぱりその完成度かなぁと。

神のみ感想系のブログだかツイッターだかで、昔、こんな言葉を目にしたことがあります。

「ハクアの可愛さはすごい。ツンデレの一つの完成形とさえなっている」

完成形……この言葉はしっくり来ましたね。神のみでも他に色々な気の強いキャラが出てはきますが、なぜハクアだけがこんなにも人気があるのか。登場頻度とかイベント数とかもありますが、やっぱり、この一言に尽きますよ。完成形。しかも、ハクアっぽい言葉。
さて、ツンデレが完成するとはどういうことなのか……ハクアには、読者をそう思わせるような密度の高さがあります。それが前述した、「要素」。
ツンデレの要素。いやー、ハクアのそれの盛られっぷりはすごい。

自分も「ツンデレはこうあるべき！」とか「こうしなきゃツンデレじゃない！」とか偉そうなことは言えないんですが。堅苦しい話じゃなくてね。ハクアのここが可愛いという点と、その、理由。可愛いキャラなんて深夜1時くらいにチャンネル回していればいくらでも会えますが……そこで終わらないのが神のみなのよ。
そこで終わらせてはいけないよ！



ハクアにとって、誰かを蔑んだり見栄を張ることはきっと楽しいことじゃないんですよ。少なくとも今回アニメで放送されたハクア編では、ハクアはそれを苦しみとしか感じていない。しかもその苦しみは、自分の内側の苦しみを隠すために発生している。むむむ、なんと分かりやすいマイナスのスパイラル。
また原作関係の話に戻っちゃうんですが、ハクアについての話は原作コミックス4巻のキャラ紹介ページに載ってあることが全てかな………とは思います。

「99点で満足する人と100点でないとイヤ！な人との間には、海より深い溝があるのです」

原作者・若木先生のハクアに関してのお言葉。
ハクアは常に一位を目指していて、そのために昼夜努力を惜しまずにいます。よく聞くフレーズではありますが、大変なことなんですよ、これは。辛いとか苦しいとか、思わないはずもなくて。人はそういうときに「逃げる」……なんて言ったりないか。戦略的撤退といったふうにして、静かにハードルを下げるもんです。
そうしないと人は生きていけない。くじけることしかできない。ただ、ハクアはその状況に陥ってしまったんですねぇ。



ハクアはハードルを下げようとはしなかった。確かに下げられないというのもあったかもしれませんが、最終的に下げないと決めたのはハクアですよ。ハクアにとって「ハードルを下げる」ということ自体が、自分の中の「ハードルを下げる」ことなんですね。こだわりという次元を超えて、生き様というところまで侵食している……だからハクアは引けなかった。アイデンティティとかプライドとか言うかもしれませんが。
できなかった。できなくてはいけないと思ったからこそ、できなかった。



たとえば人が「できないこと」にぶつかりあったとき、とある人はそれに対してより闘志とやる気を燃やしたりするかもしれません。とある人はそれに対してう～う～と困りはてて、誰かに助けを求めるかもしれません。
道を開拓するのか、それとも他の道を探すのか。ハクアがしたのはそのどちらでもなく「自分の道を守ること」だったんですね。大切なのはそこじゃないというのは本人も分かっているかもしれませんが、ハクアは怖かったのではと思います。「できないこと」に打ち負けることではなく、「できないこと」とぶつかること、それ自体が。



とは言っても、ハクアのやっていること、やってきたこと、思っていることは決して間違いなどではありません。それも一つの道ですよ。……こういう風に言うとまるでハクアが愚かみたいですが、そうではなくて……彼女は人より苦しむ道を選んだだけなんですよ。それも、他の誰でもなく自分のために。そしてその余計に増えた苦しみを誰にも見せんとした。
優等生ですよ、ハクアは。本当に。

駆け魂に巣くわれたハクアの心の弱さは、ハクアの心の強さとまったく同じ場所にあります。彼女が抱えていた弱さは、彼女が強くて、強くなろうとして、強くなるための過程で発生する弱さですよ。ハクアかっこいい！ハクアは結局最後の最後まで、ハードルを下げませんでした。でもエルシィに教わるんですね……ハクア、わざわざ置いてあるハードルを自分で上に掲げるのはやめて、と。



ま、エルシィがそこまで分かっていたかは読めませんがね！でもきっとエルシィも、ハクアがハードルをわざわざ上に掲げている原因が自分にある……ということは掴んでいたのかもしれません。エルシィがハクアに「ハクアはすごい」というのは、単純に、ハクアがすごいと思っているからで。もしその言葉がハクアの心を傷つけ、貪り、追い込んでいたとすれば。
そういう時、人によっては相手をより立てるために行動するかもしれません。私はすごくないよ、あなたがすごいんですよ、と。でもエルシィはそうはしなくて。
「ありがとう」と言ったんですね。私が飛べるのはあなたのおかげだよ。ありがとう。

ハクアは自信を失っていました。何もできない自分に打ちひしがれて……悲しくなって。掲げていたものが自分の重しになっていたことを気づき始めていたのかもしれません。そんな状況のハクアを見て、代わりにその荷物を背負うのでもなく、ムリヤリ降ろすのでもなく、感謝の言葉を言った。

荷物が重いから自信がなくなったんじゃないよ。
自信がなくなってるから、荷物が重く感じるんだよ。



最後、エルシィとハクアは見事な連携プレーで駆け魂を勾留しました。そこには誰が上とか下とか、見栄とか建前とかそういうものはなくて。手を取り合って目標に向けて進んでいける。それはハクアにとって堕落でも、ハードルを下げたことでもなくて……確実な、小さな一つの進歩ですよ。



ハクアは変わらず、ナンバーワンを目指しています。でも彼女は気づいたはずです……そうか、オンリーワンである必要はないのか、と。誰かと一緒に飛んで、ゴールテープを切ったっていいじゃない。
それはきっと、より価値のあることですよ。

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5/2 FLAG.06「deny」

 
ルキノさんとの合同神のみSS・第6話です！
今回の執筆担当は私とれふるとなっております……今回から、毎回恒例だった「選択肢アンケート」の分岐がなくなりました。これからはルート一直線まっしぐらということで！
（合同SS関連をまとめました。以前の話はこちらから）

それではどうぞ！

 

１


「ちょっと待て、お前の力を借りたい」
　怒って飛び去ろうとしたハクアを桂馬は呼び止めた。何を今更、とハクアは怒り返そうとするが、桂馬の顔を見てそれをやめる。
　桂馬の顔は真剣そのものだった。視線はゲーム画面に向いてはいるものの、その表情は一片の曇りもなかった。自分が始めて桂木桂馬と会ったとき、鋭い洞察力を見せたあの目と同じ。ハクアは横目でその表情をちらちらと見つつ、改めて桂馬に問いかける。
「ま、まあ、手伝ってやらないこともないけど」
　ハクアは恥ずかしそうにしながらも、桂馬に向かってそう話しかける。桂馬はそんなハクアには目も向けないが、慣れてきたのかハクアもそれに関して突っ込みはしない。
「……で、どうすんのよ。鳥羽瑠乃だっけ？　その娘を攻略するんでしょ」
「そうだな」
　桂馬は無愛想な顔でそう答えた。お相手してやるわよ、といった様子でハクアも声のトーンを下げて応答する。
「お前が力を借りたい……なんて言うなんて、よっぽど苦労してるのね」
「そうでもないぞ」
　……そうでもないの？
　ハクアは桂馬の顔を覗きこんだ。嘘をついている様子……では、なさそうだ。
「私も忙しくないから、順調に進んでるなら帰りたいんだけど！」
　本心かどうかはさておき、ハクアはそう毒舌を吐いた。吐いて、後悔して、でも撤回できるはずもなくて……結局顔色を伺うはめになる。この一連の流れこそ、もう、慣れた。やめたい。
「順調に進んでるよ」
　順調に進んでる。その言葉を聞いて、ハクアは胸の内が濁りだすのを実感する。
「順調って、どこまで」
「７０パーセントくらい」
「そんな言い方されても分からないわよ！」
　桂馬は隣で怒鳴るハクアに眉をひそめるが、強く言い返さずに、じっくり、分かりやすく説明してあげることにした。落とし神は親切なのだ。
「お前、今何か失礼なこと考えてるでしょ」
「ボクがお前に失礼なこと言ったことがあったか」
「あるわよ！」
　ハクアは鎌の枝を桂馬の脳天めがけて振り下ろした。うお、あぶね、と桂馬は間髪でそれを避けるが、さっきまで桂馬が左足を置いていた場所にはぽっかりと穴が開いていた。
「殺す気か！」
「お、お前、なんにも分かってない！　私がどんな気持ちでここまで来てあげたか分かってないでしょ！　お前が攻略してるところなんて、来たく、なかったのに……」
　言って、ハクアは口を滑らした……と後悔する。これではまるで、自分が桂木桂馬を意識しているみたいではないか。そんなことはない、こんな屑男相手に限って、そんなことは。
「おい、ハクア、お前失礼なこと考えてるだろ」
「わ、私がお前に失礼なこと言ったことなんてないでしょ！」
「あるだろ！」
桂馬は足元の抉られた地面を指差して言った。
　桂馬とハクアはバチバチと火花を散らして喧嘩していたが、やがて、最終的にハクアが折れた。そうだ、喧嘩している場合ではない……。
「……じゃ、なくて。どうなのよ、鳥羽瑠乃の攻略は」
「好調だよ。少なくとも、歩数は」
「ほすう？」
　空き教室のベランダで会話をしている中で、ハクアは外側の格子に腰掛けた。
「進んでいるとしても、その方向が間違っていたら意味はなさない……」
　桂馬はそうつぶやいた。その声は意外にも自信なさげな声色で、ハクアは少し不審に感じる。
「もしかして、自信がないの？」
「……そんなわけないだろ……」
「その三点リーダは何よ」
「やかましい」
　自信が無い。
　そんなことはない、そんなはずはない――そう思っているけれど。ただ、揺らいでいるのかもしれない……いや、ルートが途中で分岐していて、そこを行き違えてしまうのはむしろよくあることだ。それで「してやられた」と思うことは、珍しくない。
　そうではないのだ。
　何かもっと、心の中に得体の知れないモヤモヤがある。
「自信がないわけじゃない」
　そうではないのだ。
　何かもっと、心の中に―――
「不安なの？」
「……は？」
「じゃあ、不安なんじゃないの」
　桂馬は目を見開いてハクアを見た。不安。真新しいこの感情は、それなのか？……いや、そうなのかもしれない。実際、その言葉を聞いて、心のどこかと何かが合致した印象があった。不安。よく聞く言葉だ。
　……不安……。
「……そうかもしれない」
　桂馬のその言葉を聞いて、ハクアはぎょっとした。不安？　桂木桂馬が不安になるの？
「ま、まさか」
「このままだと、取り返しのつかない事態になるような気がする」
「取り返しのつかない、って……なんで分かるのよ」
「神の勘だ」
　まさに、今感じていることはそのとおりだった。嫌な予感がする……そうは思う。ただし、確証はない。夢の中で聞いたディアナのセリフがふと思い出されて、あの通りではないかと察する。
　自分はこれまでの中で、「何か」を見逃している。どこかの何かが気にかかっている――不安要素となるべきものが、あったのかもしれない……桂馬はいままでの、瑠乃との会話を全て思い出す。
　見落としているものがあるはずだ。
「ハクア！」
「な、なにっ！？」
「……ルートを変更する。瑠乃の家に行く！　連れてけ！」
　何を突然、しかもそんな命令口調で！　と反論しようとしたハクアは、結局その言葉を口に出せずに呑みこんだ。また、あの目だ。
　しかもさっきより―――輝いている。
　……こいつは。
　ハクアはため息を吐いて、桂馬の制服の襟に鎌の先を引っ掛ける。そしてそのまま、空に向かって飛び出した。
　……こいつは、やっかいだ。
　そう思いながら、ハクアはちらりと桂馬を見つめる。



２

「鳥羽瑠乃の家、知ってるのね」
　空を駆けながら、ハクアは桂馬にそう問う。
　桂馬は念のため、エルシィに情報を集めさせていた。想定上では、瑠乃ルートで瑠乃の家に行く必要はないと見積もっていたのだが、何かこちらからアクションを起こしたい。
　ここらで突撃してみるのも悪くないはずだ。
「男性恐怖症、だっけ？　お前のことを怖がってはいないの？」
「みたいだ。そうじゃないと困る」
「な、なんでお前みたいなやつに気を許すのかしら！　意味わかんない！」
　……失礼なことを言う奴だな。
　そう思いながら、桂馬は思考を巡らせた。確かに、瑠乃は自分に心を許していた。それはきっと同じ穴のムジナだからで、自分はそこから瑠乃の内側に入っていけばいい……と思っていた。しかし、もしかしたらそれは違うのかもしれない。
　もしかして。

　瑠乃の心のスキマは、男性恐怖症とはかけ離れたところにあるのか？

　だとすれば、なんだ？
　なんにせよ、今のままではパーツが足りない。拾い集めるため、ハクアと共に瑠乃の家に急ぐ。


「あれね」
　桂馬が指定した住所の上空に着くと、ハクアは瑠乃の家を見つけてゆっくりと着地しようとした。すると、桂馬は瑠乃の家の前に見覚えのある人物を発見する。
「天理」
　桂馬はハクアに連れられて落下しながら、その人影に話しかける。そこにいたのは天理だった。
　羽衣の見事な減速で着地すると、ハクアは天理のほうを伺うように見つめた。そして、そういえばエルシィがこの娘も今回の攻略に関係している……ということを言っていたのを思い出した。
「け、桂馬くん……」
　一方の天理は、不安そうな表情で桂馬を見ている。そして、何から言い出せばいいのか……と悩んでもいるようだった。それを見ていた桂馬は嫌な予感がして、天理の肩を掴んで問いかける。
「何かあったのか！」
「え、と……」
　すると、天理の頭上に光る輪が、二つの弧を描く形で顕現した。天理の内側の別人格である、ディアナだ。
　いつも以上に不機嫌そうな表情をしている。
「私が簡潔に説明します」
「簡潔に説明しろ」
「桂木さん、お帰りください」
　……なに、と桂馬は怪訝そうな表情をする。それは少し前にも言われたようなセリフだが、どういう意味だ。
　と、強気に出ようとも思っていたが、実際はわずかに冷や汗をかいていた。自分の不安が、その原因となるものも分かっていないまま……実現してしまったのかもしれない。いや、きっとそうだろう。
　これはそういう展開だ。
「……瑠乃がどうした。どうなった」
「ど、どうなった、って……ちょっと桂木、どういうこと？」
　桂馬の言葉を聞いて、ハクアも横から口を出した。
「ディアナ、お前が簡潔に言うなら、ボクも簡潔に推測する。瑠乃はなにか『踏んだ』んだな？　そして、精神状態が悪化した。そうだろ」
「……そうです」
　認めたディアナの横で、ハクアは桂馬の肩を引っ張る。表情を見るだけで、ハクアが焦っているということが分かった。ディアナも淡々と答えてはいるが、飄々とした物言いではない。
　桂馬は思考する。
「で、ディアナ、お前が言いたいことも代弁してやる」
　桂馬は唇を尖らせながら言った。

「鳥羽瑠乃の攻略は失敗しました、お帰りください、だろ」

「な……」
　驚きで声を無くしているのは、ハクアだ。
「ま、待って！　お前、さっき攻略は７０パーセントまで進んでるとか言ってたじゃない！」
「……だから、方向が間違ってなかったらって言ったろ」
「桂木さん、分かっていただけたなら」
　ディアナはキツい目線で桂馬を見つめた。目線はキツいが、おそらく、天理にこの言葉を言わせたくないがために自分が言っているんだろう。
「これ以上、瑠乃さんを傷つけるのはやめてください」
「……ボクが原因なのか」
　桂馬が退くつもりでいないのは目に見えていて、そう見えていることも桂馬はすぐに悟った。でも、止まれない。
「……瑠乃さんは、今、自室のベッドの上で寝込んでいます」
　ディアナは視線で、瑠乃の家を指した。
「正しくは、布団の中で怯えています……何かに怖がるかのように」
「怖がる……？」
　ハクアはその言葉に飛びついた。
「もしかして、男の人に何かされたとか……！」
「いえ、そうではなさそうです。原因は聞けていませんが、ともあれ……その怯えている中で、桂木さん。あなたを呼んでいるんですよ、瑠乃さんは」
　……呼んでいる……？
　瑠乃が、桂木桂馬を？
　おかしい。
　桂馬はその発想に至る。
「だったら、桂木が行ってその娘を慰めてあげるべきでしょ！　簡単な話じゃない！」
　違う。
　確かに、この前のゲームショップでのイベントあたりのくだりなら……それでエンディングへの道が開ける可能性もあった。だが、今は違う。重要なのはそこではない。
「原因はなんだ！」
　突然声を張り上げた桂馬に、ハクアは驚いた。そして、私の話聞いてるの、と頭を叩く。
　それでも、桂馬の視線は変わらなかった。まっすぐにディアナを見つめる。
　ディアナの向こうの、瑠乃を、見つめる。
「ボクは男性恐怖症こそが、瑠乃の心のスキマそのものかと思っていた。でも、きっと、違う……瑠乃の見つめるべき場所はそこじゃない。本質は、そこじゃない。だからこそ、今の瑠乃は桂木桂馬を求めている―――そうだろ？瑠乃が戦っているのは男でも、男に勝てない自分でもない」
桂馬は何も見えない暗がりの中で、どうにかして手を伸ばそうとする。

「敵がいる」

「……敵？」
　ハクアは、あっけにとられながら小さい声でそうつぶやいた。
　桂馬も強く奥歯を噛み合わせて、絞りだすように言う。

「もう一人、いるはずだ。誰かが……どこかに……！」

「だ、誰かって、何言ってんの！」
「瑠乃の状態を遷移させた奴が、きっとどこかにいる。しかもぽっと出の奴じゃない……瑠乃の心をずっと占領してきた存在だ。そいつが鍵を握ってる」
　どこからそんな根拠が、とハクアは桂馬に問おうとするが、いつも通りの偏屈で適当な当てにならない理論が帰ってくるのだろう……と察して、それをやめる。
　何か知らないか？
　桂馬がディアナを見つめながらそれを視線で伝えていると、先ほどとは逆に頭上の輪が消えた。ディアナの意識が埋没し、天理が体を取り戻す。
「知ってるんだな」
「……えと、鈴鹿音々さんって、知ってる？」
　すずかねね。
　天理の口から発せられたその言葉。すずかねね。その音を何度も再生し、頭の中の記憶と照らし合わせていく。聞き覚えは―――あった。
　瑠乃とゲームを買った帰り、電車の列で会ったあの女だ。
「……天才ヴァイオリニストの」
「そ、そう。桂馬くんも知ってるんだ……」
　思わず桂馬は頭を抱えた。なんてことだ、と思うが、この際どうしようもない。それを一つの事実として認め、抱え、頭のタブを切り替える。
　鈴鹿音々。
「たぶん、だけど……鳥羽さんと鈴鹿さんが、喧嘩してたみたいだったよ」
「喧嘩？　どんな」
「そ、そこまでは……」
　喧嘩……瑠乃と話してみた印象では、瑠乃は誰にでも感情を表にするような人間には見えなかった。初めて桂馬と会った（ぶつかった）ときもそうだ。あのときも瑠乃は自分を律していた。
　つまり、それほど瑠乃と親しい人間か。
　或いは、怒らせるほどの事を言ったか。
　または、その両方か。
「そいつが諸悪の根源だ」
「しょ、諸悪の根源って」
　目つきを鋭くしている桂馬を、ハクアは危なっかしいものを見ているかのような目で見る。今の桂木桂馬は、少し危ないようにも見える……いつもと何かが違う。ハクアはそう感じていた。
「待ってよ、私もエルシィからその人の話はちょうど聞いてたけど、そんな人かどうか分かるの？」
「えっと……私も鈴鹿さん、悪い人じゃないと思う、よ」
　天理も同じように思っているようだった。
「とにかく」
　都合が悪くなりそうな予感を察したのか、桂馬はその話題を打ち止める。
「その鈴鹿音々って女は多分、瑠乃の旧友かなにかだ。会って、瑠乃のことについて聞くしかない。瑠乃の心のスキマがなんなのか、そいつに聞けば分かるはずだ。……いきなり聞いたりはできないかもしれないが、探る」
　天理とハクアは、そんな桂馬を心配そうに見つめていた。考えにふける桂馬に声をかけたのは、ハクアだ。

「心のスキマ、ねぇ。私は大体想像ついたけど」
　それを聞くと、桂馬はギロリとハクアを睨んだ。萎縮するハクアを気にもせず、桂馬はその意見を問いただす。
「どんなだ、言え」
　ハクアは桂馬の態度には気に入っていなさそうな顔を見せるが、咳払いをした後に考えを告げた。
「え、と。その音々って娘は瑠乃って娘の幼なじみなんでしょ？」
「幼なじみ……そうだな」
　それは、天理と瑠乃と音々の関係を並べてみると分かる。
「だったら、その二人の違いを見れば明らかじゃない。片方は天才ヴァイオリニストで、片方は普通の一般人、しかも男性恐怖症でしょ。もし瑠乃って娘がそれを気にしていたとしたら……そういう気持ちは、私にも分かるし……」
「…………」
　ハクアの言いたいことは理解できる。
　コンプレックス、劣等感。
　でも……。
「それはないだろ。瑠乃は幸せそうにゲームしてた。今の自分には満足してるはずだ」
　何とか手にした「星の瞳のジュリエット」をプレイしていたときの瑠乃の顔は澄んでいた。笑っていた。あいつにとってはゲームという世界がある……どうにもハクアが想定した展開はありえなさそうだ。
　と、桂馬は思う。桂馬は。
「そんなのわかんないわよ、彼女が、現実から逃げてゲームしてる可能性だってあるんだから。だとすれば、ゲームなんてスキマを広げるだけよ」
「……なに？」
　……その言葉は。
　その言葉は、聞き逃せなかった。
「現実から逃げて、ゲームしてる？　誰が」
桂馬は濁ったような瞳でハクアに問いかけた。怒っているわけではないが、ハクアはプレッシャーに似たものを強く感じた。怖気づく。
「誰って、彼女が」
「そんなわけない！」
　桂馬はつい声を荒立てた。
「ハクアは思ってるのか……瑠乃が、いや、ボクたちが、現実から逃げてゲームをやってるって、本気でそう思ってるのか？」
　ハクアはすぐさま否定する。桂馬の瞳は本気で、危うかった。
「ま、待って！　お前と鳥羽瑠乃は違うでしょ！　そういう可能性だってあるわよ」
「……そんなことない。瑠乃が現実から逃げてゲームをするなんて、そんなこと、ない」
　桂馬は唇をかみ締めてこう言った。
　もちろん本気だ。
　しかし、その態度を見てハクアは怒り返した。声を大きくして反論する。
「ちょっと、それって、お前のただの願望でしょ！　桂木は違ったって、彼女がそうだとは限らない！」
　天理も賛同しているようだった。
「……いつもの桂馬くんなら、そう言うよ」
「違う！」
　違う。
　違う違う違う。
「お前たちは分かってない、ゲームは逃げ場所としてあるのじゃなく、世界の中にある一つの可能性だ！　お前たちと瑠乃は遠い、だが、ボクと瑠乃は近い！　だから分かる……瑠乃は、違う」
「違うのはお前よ、分かってない！」
「違う！」
　桂馬は眉をひそめた。口を強く結び、決意したかのような表情でハクアに面と向かった。
　瑠乃は、よっきゅんを知っていた。杉本四葉の良さを知っていた。自分が苦渋の選択で手放したゲームソフトを大切にしていた。どこでゲームをしていても、会話しなくても何も言ってこなかった。桂木桂馬という人間を非難しなかった。
　瑠乃にとって、桂木桂馬は現実で会った初めて「自分の趣味」を理解してくれる人間だったかもしれない。男性恐怖症すら乗り越えられるほどの。
　でも。
　それは。
　きっと、桂木桂馬にとっても同じだったのだ。
　彼女は自分に近さを感じていた。実際は「落とし神」としての自分が彼女に影響を与えているのだから当然かもしれない。でも瑠乃はそれを知らず、つまり、桂木桂馬は桂木桂馬だ。
　それと同じように、鳥羽瑠乃も鳥羽瑠乃なのである。
　彼女は自分と近しかった。確かに瑠乃はゲームもヘタクソだし、攻略にもセンスが見えない。新作のチェックも怠るし、限定版しか買わない。
　ども。
　それでも。
　彼女は自分と近しかったのだ。
　だから―――

「瑠乃は……ゲームに逃げてなんか……いない……！」
　と、ボクは信じてる。
　その言葉は言えなかった。
　信じるもなにもない―――それは事実なのだから。
　事実なのだ。
（と、ボクは信じてる）

「それは、桂木の自己投影でしょ！　そんなの桂木らしくない！」
　ハクアはそう言った。
　桂馬はハクアをきつく睨むが、ハクアも動じない。彼女もここで引くわけにはいかなかった。今は彼のバディーなのだから、止めなければいけない。
　彼は間違っているから。

 

　違う……。
　落とし神宛てに来ていたメールから逆算するに、鳥羽瑠乃はもうかなり長い間落とし神の信者だった。確かに盲目になることはあったかもしれない。ただ、神を崇拝し、崇め、いつも思いを持っていた。それはメールを読めば分かる。会って話せば、分かる。

「知ってる？　落とし神さま――」

　瑠乃は得意気にそう言っていた。
　彼女は信者だ。
　そして自分は、神だ。

　自己投影じゃない。
　事実だ。
　願望推測ではない。
　真実だ。

　瑠乃は自分と近く、僅かでも通じあっていた。栞とも青羽とも違う、初めての人間だった。

　もし、もし瑠乃が現実から逃げてゲームをしていたとすれば。
　ボクは、どうしたらいい……。


「違う……」
　桂馬らしくない、崩れた表情で強く、搾り出すような否定がそこにはあった。


　そして、何も言わずに立ち尽くす。桂馬は思考をめぐらせてはいるが、なぜか何処にも行き着かない。このままじゃまるで自分が追い詰められているみたいじゃないかとは思うが、何を言ったらいいか分からない。理屈を立てろ。言いくるめろ。
　そう思えば思うほど、何かが崩れていくような気がしていた。
「ちょっと桂木、聞いてる―――」
　それでも問いただそうとするハクアを止めたのは、天理だ。
「は、ハクアさん、待って」
　……初めて名前を呼ばれたような。と思いながら、ハクアは桂馬に向けていた手を降ろす。
「……桂木さん」
　そのまま、天理は再びディアナにトランスした。
「旧悪魔に関しては私の口出すところではありませんから、最後にひとつだけ言わせてください。あなた風の言葉で言います」
　桂馬は小さく体を揺らした。
　聞き覚えがあった。
　やめろ。
「ベストエンドを、迎えられますか……？」
「―――――――！」
　夢で聞いたその言葉。
　それが、桂馬の胸に突き刺さる。
　幾つも、何本も。何時までも。



「違う」


　結局、桂馬は二度目のこの言葉しか言わなかった。



「瑠乃は、ゲームに逃げてなんか……いない」

　桂馬は否定した―――やけくそでも、願望の現われでもない、ただ、そうあるであろう事実を固持した。
　そういうモノローグが、桂馬の中には流れていた。




ハクアはちらりと桂馬を見つめて、思う。
　……こいつは、やっかいだ。



…………。
お前いま、失礼なこと考えてるだろ。



―――つづく

close

4/30 エイプリルエンド

 
合同SSヒロイン・鳥羽瑠乃ちゃん。

描いたのは昨日ですが、ブログにもアップ。最近挿絵に描いてない（そもそも挿絵を描いてない）ので、ここらで忘れられないようにもう一回新しいのを描いてみました。
気に入ったので、ツイッターの新アイコンにもなってます～。それにしてもこやつ、パーツ多いし黒ばっかりで描きにくいったらありゃしないよ！誰だよデザインしたやつ！

ただ、気に入ってはいます。……っていうか、結局今回も全身像で描けなかった！そもそも本来は鈴鹿音々ちゃんも一緒に描く予定だったのに……愛用のPixiaが落ちるからだぞ！


とは言っても、自分の中ではPixiaはかわいいドジッ娘として認定されたので。ワタシは一生彼女と共に歩いていくつもりですよ、はい。


……いつかSAIに行ったらゴメンネ！（ボソッ

4/29 デートオブバース

今回の神のみラジオ、やっと聴いた～。


配信開始時、聴いた方々がツイッターで「なお坊のテンション高いな！」っておっしゃっていて、何事かと思っていましたが(笑)！確かに今回は、お酒でも飲んだんじゃないのと思うくらい元気よかったですね！
それにしても、奈央さんはかわいい声をしてますね～。今度初主演のアニメが放送されるみたいですし・・・地上波でやってくんないかな。スタドラでもずっとタイガーを見てたしね！・・・え、ケイトに浮気？やだなー、してたわけないじゃないですかー！ははは！

4/28 パーフェクトヒーローイン（神のみぞ知るセカイ 140話感想）

深淵は見えないなぁ。

今週の神のみぞ知るセカイは140話「パーフェクトヒロイン」でした。電波女の桂馬きゅんと青春男の結くんが、なんだかんだ言いながらもラブラブし続ける話でしたね。たぶん。
 

前回、考えを改めたディアナから積極的なアプローチを受けた桂馬くん。今回は、突然家に来訪してきた結と交流することを覚悟しました。
再攻略は、色々な性格と設定を持つ女の子を同時、あるいは並行して攻略していっていますが、やっぱり結が登場すると、今までのどれとも異質になりますね。結が超強力キャラというのもありますが、やっぱり他の人とは下地から上の塗りまで全てが違う。おかげで、結のメイン回は物語の回転が非常に高速です。



「どーやって結を攻略するのよ？」
ハクアにそう聞かれた桂馬くんは、冷静に「攻略なんて、しないよ」と言いました。桂馬くんの腹の内は、結に「攻略される」ということなんですね。先日、図書館外で結と接近したときは、その圧倒的な展開力に桂馬くんは押されっぱなしでしたからね……通学中の小学生に蹴られる小石のごとく、まさに結の意のままに進んで行っていました。

桂馬くんがやりたいのは結と戦って打ち勝つことではなく、いかにゴールにたどり着くか……ですから。いつもは自分が船となり指針となり目的地まで漕ぎ着けていた桂馬くんでしたが、今回に限っては結の船に乗り込む気満々ですね。しかも、あわよくば舵を奪う気です。要はエンディングにたどり着ければいい……そのためなら手のひらの中で転がりもするし、ヒロインにもなる。だ、大丈夫かい？
今いる場所とエンディングを直線で結びつけて、そこに歩きで行くか自転車で行くか車か電車かはたまた飛行機で行くか。タイムマシンで生じる矛盾に対する説明で似たようなのがありますが、桂馬くんの行動原理もこれにかなり近い気がしますなぁ。今週だけでなく、桂馬くんが攻略時に迷走しているかのような描写はけっこうありますが、実際はきっと一つの目的と結論は想定してあるんでしょうね。さすが。

……ただ、まあ、それが円滑に進むかどうかはまた別の問題で。



今までの例に違わず、今週も結相手に桂馬くんは苦戦してます。うーん、円滑に進まないというか、結との戦いのステージは床がヌルッヌルなような気がしますね。滑りすぎる！ゴツゴツな岩場にしがみつく方法は知ってそうな桂馬くんですが、こういう「掴めない相手」はどうしたって苦手そうですね。
でも、普段の攻略からこれくらいは苦労してるんですよ、桂馬くんは。ただ、結相手だとどうしてもそれが顕著に見えてしまう。ボクはそこら辺に餌をまいて、ヒロインがそれを食べに来たときに紐を引く役割なんだよ！こっちくんなアホー！みたいな。テリトリーを侵略していくのは得意だけど、侵略されるのは弱いのさ……ハクアの言った「押しに弱い」というのは的確なセリフのような気がしますが。ま、ハクアにだけは言われたくない言葉ですね、これ！
あと、勝手なイメージですが、桂馬くんの攻略って普段はそこら辺にスイッチを仕込んで、時には押されながらもそのスイッチのところに誘導する……みたいな印象ですが、男装結相手だとそういう小細工とか装甲とか全部捨てて、とにかくゼロ距離でボカスカ殴りあってるような印象しかないんですが！ロボットアニメの最終決戦か！



結がここまで無類の強さを見せる理由は、やっぱりその内側の読めなさですよね。行動に一貫性はあるんだけど、その発信源が分からない。桂馬くんは普段「その一貫からブレた部分」を収集して逆探知してますから、もう結みたいなのは相性最悪ですわ。灯のときもそうでしたが、外堀をいかにして壊すかが重要になってくるんですね。で、結はどこが外堀なんだい？桂馬くんの読みは「女神」ですが、ここで言っちゃうってことはそうじゃないのかな……（すげー邪推）！

でもやっぱり、結は他のキャラとは根本的に再攻略上の立場が違う、とは思います。
なぜと言われれば、やっぱり結は「再攻略」じゃないんですよ。実際は二回目ではありますけど、当時とはもはや別人となっていますからね！他の女神候補は一度攻略してますから、彼女たちの本質的な部分は既に見えている……それが今回における直接な要因となっているかは別として、いわゆる「キャラ付け」……もしくは「行動パターン」はほとんど読める。結は確かに一度攻略してますが、再攻略ではそれが全然役に立たねーじゃんかよ！結が攻略時に抱えていた悩みと、今の結の「どこかのなにか」は繋がっているんでしょうかねぇ。

結は一見すると愛に満ちていますよ。今週も常に幸せそうな顔をしてますし、一度桂馬くんと別れた後の独り言でもそこはブレていない。つまり演技でもなんでもなく、偽りなく楽しいと思っているんでしょう……でも、女神は目覚めていない。うーん、なぜなんですかね。結の感情は限りなくプラスの方向に向いていますが、果たしてそれが「方向が違う」のか「裏側になにかある」のか。それがどこにも片鱗として落ちてこない。結とは何度接触しても関係が変わらずにいますが、いつか結の「どこかのなにか」がポロッと零れ落ちたときには、意外とあっさりとエンディングは見えるのかもしれません。



なんかややこしいこと言ってますが、えーとね……結のメイン回は感想書きにくいんですよ。パーツが少ない！話の流れとしては何週でもやって欲しい面白さを秘めているんですが、もう考察のしようがない！その名の通りの結のスキマをどうにかして見つけてくれ、桂馬くん！このまま何週も続けられたら、毎度毎度「結くんかっこいいー！桂馬きゅんかわいいー！」ってことしか言えない感想になっちゃうよ！いや、かっこいいしかわいいけど。ただ、結はもっと弱さを見せてくれてもいいと思うんだ……やっぱり弱さが見えたときに萌えが発生するわけだから、ヒロインの結としてはね……って、あれ？そういえば、今週のヒロインは桂馬きゅんだったっけ。それなら今週はその点については問題ないですね！結メイン回っていうか、桂馬きゅん攻略回じゃないの。

……というわけで（？）、次回も桂馬きゅんのヒロインっぷりに期待していきたいですね。ヒロインの役割を果たすとすれば次回あたりにパンチラでもしそうですが、って、それじゃあ天理よりヒロインってるじゃないか！
ま、実際にもそうかもしれませんが。

今週のWC！



結がトイレに行っている間に作戦を練る二人。
さりげに「トイレ中」って出てますが、一体全体結はどちらのトイレに入っているのか……もしかしたら、今頃結はトイレの前でちょっと困惑していたりもするかもしれませんね。今週は一度も困った顔を見せなかった結ですが、意外なところで意外な敵と戦っているかも……って、桂馬くんよりトイレのほうが強敵なのか！

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4/27 ドメスティック・ジーニアス（神のみぞ知るセカイⅡ FLAG 3.0感想）

ついに彼女が動き出す……神のみぞ知るセカイⅡ、第三話「地区長、来たる。」の感想を。 

 

感想として、述べたいことはいっぱいあるんですが。全てが上の一文に収束されているかな、とは思います。3話では、新キャラとなるエルシィの同級生・ハクアが初登場しました。



まさに、満を持しての登場となりましたね、ハクア。原作既読の方の中にも、この日を待ちわびていた人は多いのではないでしょうか……そして今回の放送は、その期待をまったく裏切らない完成度でした。

キャラが初登場したときのお決まりとなってますが、まず、自分の中の「ハクア」とのイメージのお話を。
で、これもひっくるめて言っちゃいますが。まさに「違和感ゼロ」！今まで神のみの感想で同じようなことを色々なキャラで言ってきましたが、桂馬くん・エルシィに次ぐほどの綺麗な合致だったかと。特に、声優さん。
改めて早見ハクアの声を聞いて「なるほど、こういう声なんだな……おお、確かにそうだ！」というようないつもの印象ではなくて、聞いていくだけで「これはハクアだな！」と実感できるというか。いつもは声と共存してうまく着地していくような感じなんですが、ハクアの場合は待ってた場所に落ちてきてくれたなぁと！さすが優等生なハクアちゃん！



早見さんのハクアボイスは、やっぱり所々に「優等生さ」が濃密に含まれていました。理路整然としている感じが、声の節々からにじみ出ていましたね。うーん、うまく言えないけど……あ、言い方が丁寧な雰囲気が強いとは思いました。ハクアはデスサイズ攻撃をやたらと繰り広げてくるキャラではありますが、ギャーギャー騒いでる……という喋り方ではないような気がするんですよね。で、早見さんの声はそれにピッタリでした。怒るときの声も綺麗で、騒ぐというより「叱っている」というやつですね……あぁーハクアっぽい。もう原作を読んでも早見ボイスでしか再生されませんよ！

今回は作画もいつも以上に素晴らしかったですね。ハクアは表情が色とりどりで、見ていて飽きないです……やっぱり、桂馬くんに言いくるめられてモヤモヤしている表情がベストかなとは思います！眉をひそめるハクアのかわいさは保証書付けられるレベルですわ！
あとはキャラデザかなぁ……原作とほとんど同じデザインのハクアですが、やっぱり映えるデザインをしてやがりますねーこいつは(笑)！ハクアはシルエットを見ただけで分かる素晴らしいデザインを持つキャラではありますが、アニメという色と動きがついたステージ上では、本当に画面の質を上げてくれてる気がしますね。気がするというか、間違いなく事実でしょう。余談ですが、アニメが始まる前のPVではハクアの髪色がちょっと青が強いカラーリングとなっていて、本編ではどうなるのかなぁと僅かに不安要素として抱えていたんですが……見事に原作に準拠した色でしたね。余計な気苦労だった！赤い目と並べるといい味出してます！



ハクア編の見所といえば、ハクア意外にももちろんありますよ。
まず、エルシィとの掛け合い。

エルシィが今までほとんど兄と母だけとしか喋っていなかったのに対して、今回はハクアと仲良さそうに喋ってます。しかも、敬語じゃなくて対等な喋り方。原作で初めて読んだときも思いましたが、こういうエルシィは新鮮ですね。……とは言っても、いつものエルシィとはあんまり変わっていない気もしますが……エルシィは裏表のない……両方表……というか、表も裏も存在しない球体みたいな存在なんでしょうね。そんな球体エルシィは、今回もいつもどおりにころころーころころーと転がされっぱなしです。まあ、エルシィはそれでいいんでしょうね……あわわ～。



いつもはヒロインが登場するたびにエルシィは物語の隅に追いやられていましたが、ハクア編だとハクア以上に個性を振りまいてますね。ハクアがその几帳面な性格を見せれば見せるほど、視聴者の心の裏では同僚であるエルシィの笑顔が浮かんできてしまうのではないでしょうか！にこにこー。同僚には見えねーよ！3話でハクアがエルシィ関連で何度もため息をついていましたが、そういうところも面白くてよかったですね。普段は桂馬くんとエルシィがボケとツッコミを交互に入れ替えながら微笑ましい掛け合いをしていましたが、今回ばかりはハクアがツッコミ役に徹してましたね。ツンデレキャラの宿命というかですかね……神のみ苦労人代表となりつつあるハクア！そのたびに切り刻まれる桂馬くんも十分な苦労人ですが、まあ、主人公の義務だな、それは！


それではシーン別に。

二期の期待を背負って登場したハクアとの初対面で、あろうことか電波を気にする主人公。目を向けすらしない。相変わらず第一印象が底辺な男だぜ！ネタバレになるから多くは言いませんが、この辺りはエルハクと桂馬くんとの線の交わりあいの感じが絶妙だなぁと思いましたね。桂馬くんは行動が極端ではありますが、ある種の一貫性があるため汎用しやすい、ということで。とことん物語の進行を面白くしてくれる主人公だなぁ……しかも、意図的に。
意図的……だよね？電波を気にしてるのは……演技……じゃ、ないよな。うん。



そんなハクアと桂馬くんも、ベランダでやっとまともな邂逅をします。
二度目の出会いとなる二人ですが、その時点で桂馬くんはハクアの本質を掴んでいました。弱さを見せないように取り繕い続けているハクアですが、やっぱり桂馬くんの攻めには耐え切れなかったようですね……神のみの面白さを根底で支えている「桂木桂馬の面白さ」は、やっぱりこういうところで発揮されるのでしょう！桂馬くんは人の話も聞かないで電波にフラフラする男ですが、フラフラしつつも、前述した「一貫性」があるからこそ揺るぎがない。桂馬くんの目は画面に向いていても、耳と、思考と、もう一つの目はやっぱり他の部分にいかんなく向けられているんでしょう。



しかも、今回は桂馬くんもそれなりに本気なようで。
「情報が必要なんだ、エンディングにたどり着くために！」
駆け魂マニュアルと間違えてお料理を開始しようとするエルシィとは違い、ハクアは確実に有力な情報を持っていました。桂馬くんはそれを逃さずゲットしようとしていたんですね……その狙いは見事に当たり、桂馬くんもこの「クソゲー」のエンディングに近づき始めているようです。
駆け魂狩りというゲームを終わらせるためのパーツを探している桂馬くんとしては、ハクアは取り逃せない情報発信源ですから。情報のためなら積極的に行ってやる、ということで、ハクア編の桂馬くんはすさまじいキレ味ですね！
一方、その神さまのバディーであるエルシィは……消防車と恋をしていたみたいで。なんて前衛的な悪魔なんだ！



そしてここは外せない……本編よりもド迫力に展開される野球シーン（島本節全開）ですね。これは笑った！やたらと本筋と関係ないところに力を入れることで有名なアニメ神のみスタッフですが、今回も凄かったですね！視聴者が分かるか分からないかという観点を無視したこういうところが神のみらしい……いや、褒め言葉ですよ(笑)。
舞校野球部の皆様には頑張ってほしいものです。

次回予告！
FLAG 4.0「地区長、誇りを取り戻す。」

逃げた駆け魂を旧校舎で発見した桂馬たち。
ところが成長した駆け魂の力は、それまで捕まえたものの比ではなかった！！
ハクアとエルシィ、ふたりがかりで捕まえようとするが、
駆け魂に操られた生徒たちに邪魔され、再び逃がしてしまう。
エルシィのミスに怒ったハクアは、一人で追跡を続けるが……。 （アニメ公式サイトより）

桂馬くんがテンポよく展開を進めて行ってくれたおかげで、3話の時点でハクアは内側をさらけ出しました。
ハクアが抱えているのは、何も出来ない自分というコンプレックスだけでなく、それを繕うことしかできないというデュアル式のコンプレックスです。その上では、優秀なハクアだからこそどんどん泥沼に落ちていってしまうんですが……まあ、それはまた来週ですね。次回、ハクアは自分とどのようにして戦うのか……そして、誰がどのように救うのか。期待して待ちましょう！

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