4/15 イタズラなKiss（神のみぞ知るセカイ 138話感想）

そういう意味じゃないわよ！

今週の神のみぞ知るセカイは138話「一難去って」でした。鉛筆ハクアは反対側についている消しゴムで消そうとすると余計汚くなりますね……って、そういう話じゃない。

 前々回、桂馬くんとウルカヌスの協力でフィオーレを確保したハクアたちは、今回、かのんに刺さった剣を抜こうと試みます。



まどろっこしい解説は省きますが、結果としてかのんを刺していた剣を抜くことには成功しました。翼まで顕現するほど力を取り戻したウルカヌスと力をあわせることによって、長かったかのんの沈黙も破られる……かと思いきや。今回はまた違った症状が現れます。

剣を抜いても硬直し続けるかのんの体……ウルカヌスの説明によれば、どうやらアポロの防護術の一種みたいですね。アポロは医術の専門だったようで……若木民喜作品における医者というものは、どうやらみんな語尾に「～じゃぞ！」と喋るみたいですね。懐かしいなーアイビス！



アルバの話はさておき、結局今回はかのんの復活はなりませんでしたね。術を解くにはアポロの力の復活、あるいはメルクリウスの発見が必要ということで、まあ、実際にそれをするのは桂馬くんですから。たらいまわしにされたらそりゃー怒るでしょうね！女神探しも続くよどこまでも。がんばれ桂馬くん！



ここで一旦小休止……となりそうでしたが、桂馬くんにハクアからの呼び出しがかかります。
ハクア、最近勢いありますねぇ。やっぱりアニメ効果というか、アニメ二期における実質的な切り札的存在ですから。OPシーンの作画も素晴らしかったですし、いやー今から楽しみです。今月の末には彼女の誕生日も待ち受けてますし、まさにハクアのターン。ということで、今週のハクアはかわいかったですよ！

フィオーレを逃したのは自分のせい、と桂馬くんに謝るハクア。桂馬くんは別に気にしてない、と言いますが、ハクアはそれでは気がすまないようで。

うーん、やっぱりハクアの魅力はこういう言動だと思うんですよ。単なるツンキャラではなくて、それが全部「生真面目な性格ゆえ」っていうところが欲しいかなぁと。「三人でお茶を」みたいな。ただ、最近のハクアは桂馬くんのバディーと化したせいで、ちょっとそういう印象が薄れてきていた気がします。どうしてもバディーは桂馬くんの引き立て役という場所に回ってしまいますから、優秀で頭が回るハクアがその位置に立つと本当に存在感が薄い。マジメすぎて。エルシィみたいに、途中でひょっこらひょっこら変な行動をしない！桂馬くんの近くの場所に行ったことで、逆にトゲが取れて丸くなってしまっている気がしました。



でも、今回のハクアの行動はまさしく「生真面目な性格ゆえ」でしたよ！すごく懐かしい感じ。やっぱりハクアは「他人に揺らがせられる」というより「自分で揺らぐ」っていうイメージなんですよね。主張が強いツンデレキャラだからこそ、根本的な部分はパーソナルな問題であってほしいと思います。そこがきちんと確立されていた今週のハクアは、今までで一番かわいかったと思いますよ！
しかも、そこまで行って最後には桂馬くんに甘えてる。「三人でお茶を」のときとは変わってるんですねぇ、ハクアも。……ま、あんだけ周りにライバルがいれば仕方ない気はしますが。

ところが、そんな会話をしているうちにディアナまでもが合流してきました。そして言った言葉は、
「桂木さんあの…私と…キス、しませんか……？」
どう考えても爆死フラグにしか見えないぜディアナ！果たしてディアナのターンは回ってくるのか……こうご期待。


今週のディベート！



なにやら作戦会議中の二人。なんかありそうですねぇ。
それにしてもこのコマのディアナ（というか、天理）はちょっと胸が強調されて……げほごほ！

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4/13 ちょっとした話

ま、個人的な話なんですが。時は黙ってても過ぎていくもんですねぇ。なんのこっちゃと思った方はツイッターをチェック・・・されるとちょっと困るような(汗)


瞬間センチメンタルな気分になったので、神のみ感想はまた後日に。すんません！

4/12 Ridiculous Situation（神のみぞ知るセカイⅡ FLAG1.0感想）

ついに始まった「神のみぞ知るセカイⅡ」、その第一話「一花繚乱」の感想を。

うーん、感慨深いですねぇ。一期の放送が終了してから早三ヶ月、もう二期が来たのか……という感じです。実際、自分も直前に放送された特別番組を見ても実感わきませんでしたから。始まってみないと分からない。その現実も、感動も。

ただ、始まる前の自分の心持ちとしては、「まぁ、二期だし、１３話みたいなものだし。初回放送を見ても案外あっさりと終わってしまうのかなぁ」なんて思ってたんですよ。そんなに感動の量は変わらないだろうと。ただ、それは見誤りでした！見終わった後の感動といえば……本当にこのまま成仏してしまうんじゃないのか、と思うくらいの感動でしたよ。すごい。普段は天理天理言ってますが、やっぱり自分は「神のみぞ知るセカイ」が好きなんだなぁ……なんて再び感じなおしてみたり。



感想も長くなりそうなんでまず断片的に。


とりあえず、本編から入りましょうか。えーと、点数をつけるなら百五十点です。むしろそれでは足りないくらい……もう、なんでここまで視聴者を楽しませてくれるのか……意味の分からない悔しさがこみ上げてくるくらいでしたよ！
二期の最初、つかみの部分では、ファミコン風の映像で一期の内容を軽く振り返るんですが。これまた手が込んでる。ハーダーゴッデスアレンジの「God only knows」もよかったですが、個人的には復活の呪文のくだりがすばらしかったかと。「かみの　みぞし　るせかい」始まるよ！っていうのをあえてああいう表現でやるっていうのは、原作にはない神のみっぽさを充填していて面白かったですよ！放送時も、「かみの」まで行けば見てる人は想像つくんですよ、この後の七文字が。そこがまた燃えるポイントかなーと。ああ、始まるんだな……と強く感じるスタートでしたね。神のみゲーム化の話題はつきませんが、もうゲームにするならこれでいいんじゃないかな？桂馬くんのHPが低いのもすばらしい。



その後、OPを経て（これはまた後述します）Aパートに。
実際に見てもらった人にはわかると思いますが、この一話、作画がいいこといいこと！どうしたんだい？ってマングローブが不安になるくらいの超高作画。劇場版レベル！一期の一話のときに若木先生が「作画が問題山積みだったのにあの出来はスゴイ」みたいなことを言ってましたが……うーんまさにその通りかと。一期の一話と二期の一話では、やっぱり経験値が違うと思うんですよ。EXPが違う。
あと、デフォルメもすごい綺麗にできてる。これもやっぱり１２話ぶんを一期でやってきた経験値あってこそでしょう！



個人的にちょっと気になったシーンとして、廊下で桂馬くんと楠が並んだ様子を引いたカメラで写した構図があります。こういうのもアニメだからこそできる表現ですよね！引いた構図っていうのもそうですし、後ろから光が差し込んでいる演出もキレイです。

そしてやっぱり、楠関連のシーンははずせないですね。
特筆すべきはやはり楠のアクションではないでしょうか。動く動く。原作でも迫力あるシーンでしたが、アニメはこれ本当に神のみかよ！と思ってしまうような動きでしたよ。楠ってこんなにかっこよかったのか！
アニメにおける格闘シーンって、諸刃の剣だと思うんですよ。しっかりと作れば、ほかの媒体では決して真似できない迫力と魅力のあるカットができる。ただ、やっぱり作画で必要とする水準が自動的に高まってしまいますから……一歩間違えると、ちょっと見苦しいような感じになってしまうことも多々あります。
でも、今回の楠のシーンは完全に前者でしたよ！あのアクションで、今回の話のクオリティがぐいぐいっと底上げされてる。迫力ある格闘シーンというテーマを、見事に表現して完成度を一気に高めていた気がします。
……で、これができたのも「楠編が一話」だったからこそではないでしょうか。今回見てみて分かりましたが、やっぱり楠編は一話にやるべき話ですよ。



間があいた後の二期一話となると、やっぱりキャラの立ち位置みたいなのは掴みやすくないといけないと思うんですよ。既見の人にとっても。その点で楠編を見ると、かなりマッチしてるのではないかとは思いました。

神のみという作品を分かりやすく説明する方法は簡単、桂木桂馬という人間を分かりやすく説明していけばいいんですよ。それがそのまま神のみの本質につながる。

今回だとこんなシーン！

①最初のパセリのくだり
ここはやっぱり「桂馬くんの現実世界への見解」が顕著に現れるシーンかなと。普通の人ならげげっで思うような人たちを、「脇役」の一言で片付けてしまう。確かにそれはそうかもしれないけど、それを次元を超えて理屈として持ってくる……という桂馬くんの性質がすごい分かりやすい描写ですよね。

②桂馬くんの行動力
今回、楠を攻略するにあたって桂馬くんは、怖気づくことなくズカズカと楠のテリトリーに入り込んでいくんですよね。死を隣り合わせにしながらも。神のみの普通のラブコメとの違うところって、やっぱりこの桂馬くんの行動力にあるのかなぁと。基本的にイベントの発生においては受動的なラブコメの主人公とは違う。そこは描写してほしかったところなので、これはいいっすね！



③既に極めております
あと、ここ。神のみにおいて桂馬くんは単なるギャルゲーマーではなく「神」なんですね。ひん曲がってはいるものの、楠を飲み込むほどの力量……そこもはずせない場所でしょう。ひん曲がっていても、心はどこまでもまっすぐなのさ！

④顔を直せ
一番重要かもしれませんね。ここ。桂馬くんは気づいてませんが、桂木桂馬という男はかなりのイケメンです。神のみはイケメンの主人公がやらないとうまくいきません。気をつけましょう。


こうして見ると、楠編はかなり分かりやすいお話ですね！
あと、エルシィの立場というものも……エルシィは今回、見事にゴミ箱に変化して危機から逃れていますが。新規視聴者のみなさん、エルシィはいつもこんなですよ！



ここまで「楠編一話」についてばっかりで、肝心の楠について話してない……まぁ、それは次回の感想にということで。楠も今回十分なかわいさを振りまいていましたが、本領はここからですよ……ふふふ……楠はどんどんどんどんデレればデレるほど立場が下にまわってくるツンデレですから、見てて楽しいですよね！


ここらでOPの感想を。



新OP「A whole new world god only knows」ですが、う～ん、期待を裏切らない！とにかく聴いていただければ分かりますが、聴くだけで心の中が盛り上がってくるような曲でしたよ！一期のOPがかなり高い評価となったので、さあ二期はどうなるかなーと期待半分、不安半分で待っていたんですが……みごとに期待にこたえてくれました。すげーなぁ。一期って持てる技術と気合をすべてつぎ込んだ作品であるはずなのに、今のところ二期が一期に劣っている場所が見つからない。超えてしまうというのか、一期を……！




OPでは、二期に初登場するヒロインの初動きが見ることができました。気になったのは長瀬先生ですね！豊崎さんの声があてられた長瀬先生は、期待しながらもいまいちイメージできていない感じだったんですが。あのOPの長瀬先生を見ると、これは豊崎さんの声がついたらすごいことになるな……と武者震いがおきましたよ！これはクるぞー！身構えておく必要がありそうですねっ。
そして、ちひろ。かわいい。ちひろじゃないくらいかわいい！顔だけじゃなくて、目もキラキラ輝いてるんですよね。攻略が終わったあとのこういう顔のちひろが見れるのを楽しみにしてます！



初登場といえば、ハクアもですね。エルシィと一緒に箒と鎌で飛びまわっていますが、この飛び方も個人的にツボです。マリオカートで加速したときのようなエフェクトがついてますが、こういうのがあると煌びやかですよね。あと、このシーンは画面上の情報量も多い。作画もSSSレベルでビュンビュン動くのに、背景もすごく手がこってる。一期OPのエルシィ飛翔シーンよりも、数倍パワーアップしてる気がしますよ！

あとは、演出。



二期OPは、特殊な演出がすごく目に付きました。いくつかあるんですが、一番気になったのは「黒と白」の使い方かなぁ。

一期OPでは、桂馬くんが主に電脳世界を象った黒い世界に、エルシィたちヒロインが白い世界にいました。それぞれが切り替わりながら、こちらもレベルの高い作画で所狭しと動き回っていたわけですが。
今回は、それが交差します。
サビに入るまでの間、桂馬くんは一期のOPに似た黒い世界を漂っています。やっぱり似合いますよね。ただ、曲が進むにつれて、少しずつ浮き上がっていくんですよ。まるで水中にいるかのように……そしてやがて、その黒い世界から顔を出します。この出し方もかっこいい！一期も二期もOPでは基本的に無表情な桂馬くんですが、この浮き上がるときの表情もなんとも言えませんよね。何を思っているんだろうか。
そして、サビに入るとヒロインとエルシィ、ハクアが一期に負けない勢いで動き回ります。そして、ここは白い世界。この形式は一期と同じでしたねー。それにしてもOPのサビはいいなぁ。早く歌詞が知りてーよ！



で、肝心なのはその後。
一期と同じように、桂馬くんはまた画面の中を横からの構図で歩きます。で、歩いてる世界は白いんですね。ここは驚いた。垣根として成立していた黒と白が、交代してるんですよ。桂馬くんが白い世界に立ってる……！しかも、後ろに流れてる断片みたいなのは黒い。かなーり個人的な解釈ですが、これってつまり「孤立した黒い世界から浮き上がって、白い世界に足を踏み入れた」みたいに受け取ってもいいのかと思いたいですね。最後、桂馬くんが落とし神モードに入りながら引いていくシーンも、背景が黒から白に変わっていっている。一期のころは黒いままだったのに。



そしてもうひとつ気になったのが、PFPと二次元女子、ですね。
一期OPでは、最後に歩くシーンとそこからタイトルまで、桂馬くんはPFPを手に持って歩いていました。今回もシーン的には同じなんですが、両手には何も持ってない……これもたまたまかなぁ。でも、OPを通して一度もPFPに触っていない。これもちょっと意外に感じました。
あと、二次元キャラクターも登場してきません。一期では、ヒロインたちの白い世界と桂馬くんの黒い世界、そのつながるケーブルとなるように二次元ヒロインがぞろぞろーっと登場してきたんですが。今回はそれもないですねー……前述したとおり、桂馬くん自体が白い世界のほうへ足を踏み入れてる。
これは深い……のか？

まあ、OPについても散々言ってきましたが。どれもこれもこじつけに近いムリヤリな見解かなーと（笑）！気にしないで見てね（ここまで読ませておいて）！



ここまでくれば、もちろんEDの話題もはずせないですね。「アイノヨカン」……コイノシルシは攻略が終わったキャラが歌う、ということで、一話で攻略が終わらない二期はどうなるのかな？と思っていたんですが、普通に歌っていたみたいですね。
一発でハートを掴むOPと違って、一期のときもEDは聴いているうちに心に染みてくるような曲でしたから、これから先話数を詰んでいくとどうなるのか、いやー楽しみですね！歌ってる声優さんたちも豪華ですし！
EDのサビで「恋じゃなく愛」と言っていて……それは気になりました。恋と愛。似ているようで結構違うものですよこれは！もうアイノヨカンを聴いてからずーっと恋と愛について考えてましたが、答えは出ず……むむむ。自分の薄っぺらい人生では、恋とか愛とかいうものの真理なんて分かりはしませんな。
アニメ神のみⅡを見ているうちに、この違いが分かるようになる日が来るのだろうか……そういうところにも期待していきたいですね。



うう、長々と書いてしまった。読みにくくてすいません……とりあえず、総括を。

アニメ「神のみぞ知るセカイⅡ」、ついに始まりましたねぇ。こうやって感想を書いて、初めて実感できているような気がします。また12話、桂馬くんのカッコヨサに燃え、ヒロインのかわいさに萌え、心をわしづかむようなシーンに一喜し、世間の冷たい言葉に一憂する日々が始まるんですね！
一期最終話の感想でも言いましたが、プラスとマイナス、ふれてる針の振幅は同じですよ。だとしたら、マイナス要素に目を行かせるなんて愚の骨頂、今度こそは、プラスの針を凝視して一瞬たりとも目を離したりはしないぞ！

待ってろ神のみ。
次回に続く！

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4/11 TOMORROW'S TRUE

ついに今日から神のみぞ知るセカイⅡの放送が開始されます！やったー！

とは言っても、実際の放送日は明日なんですが。今日の深夜であり、明日の超早朝ですね。わかりにくい表記だこと！
……1期のときも前日にこういう意味もないカウントダウン的な記事をあげたんですが。そのときの記事タイトルがミスチルの曲名だったので、今回のタイトルもトゥモローつながりでこちら。舞-HiMEのコンプリートアルバムに収録されていた曲なんですが、まあ、知らないわなぁ。個人的にはアルバムで初聴きした曲では「Silent Wing」のほうが好きだったりするんですが！ふ～た～り～には～、な～にが～、で～き～た～の～だ～ろう～。

……。
神のみの話をしてたんだった。
まあ、一話がどうなるかなんて見てみないとわからないわけで。1期とはまた違った趣旨で作られていたりもするだろうし……エンディングが「コイ」から「アイ」に変わるという時点で、自分としてはかなり大きな違いだと思うんですが。確かに2期のメンバーだと恋より愛って感じはしますよねぇ。
ただ、ちひろは違うけど……って、そう、ちひろ！ちひろ編がやっぱり楽しみっすね！神のみという作品の本質に足を突っ込む話でもありますし、自分にとってはやっぱり神のみという作品が殻を破ったことを実感したストーリーでもある気がします。ハクア編までが「若木民喜の新連載」なのに対して、ちひろ編からは 「神のみぞ知るセカイ」という印象ですし。かなり勝手な見解ですが。
なんにせよ、神のみぞ知るセカイⅡのテレビ放送は今日（明日）からです！ぜひみなさんチェックしてみてくださいね～、……って、分かりづらいなこの表記。

4/10 軟弱ブレイカー

 
アニメは明日からだぞ！

と、いうわけで……アニメ二期の放送もついに明日となっている神のみですが。今日は二期にも登場するキャラ・春日楠の誕生日でしたね。おめでとーしゅしょー！

上の誕生日イラスト、そんなに重くもないくせにPixiaが落ちる落ちる！いつもは特になにもなく終わるのに、今回に限っては二回も落ちたよ。Pixiaにはバックアップ機能もないし……まぁ、こまめに保存しないのが悪いんだけどね！

モノクロや小さいカラーでは描いたことがあったけど、こういうふうにちゃんとカラーで描いたのは今日が初めてなんですよ。どちらにしても、楠は描くのが難しい……目つきの鋭さを意識しすぎると、まるで男みたいな顔になっちゃうんだよなぁ。勇ましすぎて。今回はネコを抱えてもいるし、やさしそうな顔にしましたが。

楠というキャラ自体についても語りたいことはたくさんあるんですが、とりあえずそれはアニメの感想のときまでおあずけということで……アニメが始まるのも楽しみですが、個人的にはアニメ感想を書くのも大好きですね！アニメ感想だと、書きたいと思っていることが、原作感想とかよりももっと的確に掘り出される気がします。一期だと7話・11話・12話の感想とかね。おかげで読みにくい＆分かりにくい感想になってますが、ま、書きたいこと書けたんだからいいかなーとは思います（無責任）。

……話が脱線してしまった。
ええと、なんだっけ？せっかく楠の絵を描いたのに胸の部分がネコで隠れてしまって不機嫌になった、という話でしたっけ。はっはっはー描いてる途中で気づいたぜ！

4/6 FLAG.04「コンフリクト」

 
ルキノさんとの合同神のみSSの4話です！いつものとおり最後に分岐となる選択肢のアンケートを設置してありますので、セミの滅亡ボタンを押すよみのごとく（分かりづらい）ポチポチ押していってくださると嬉しいので、どうぞよろしくお願いします。
今回は自分が執筆するターンなので、そこはご容赦ください。それではどうぞ！

 

１

よし……種はまいた。
　放課後、桂馬は早い時間に学校を出た。午前中すでに「落とし神として」瑠乃とは接触している。あとは、自分が「桂木桂馬として」会う。そのために向かうのは、ゲームショップだ。
　帰宅ラッシュの中の電車に乗って、桂馬は鳴沢市を目指す。結局、エルシィは今回もいない。桂馬は学校を出る前、バンド練習に勤しむエルシィとした会話を思い出していた。
「神さま、私も練習が終わったら急いで行きますから！」
　……今回はお前がいても役にはたたないかもな。
「でも、この前は私もしっかりと役に立っていたじゃないですかー！」
　……役に立ったのはお前の持っている羽衣だ。
「その形を変えたのは私じゃないですかー！」
　……形を変えろと指示したのはボクだ。
　桂馬はまげを揺らして陽気に話しかけるエルシィに対して、心の中だけでツッコミを入れる。桂馬からしてみれば、エルシィなんぞとノホホンと話をしている場合ではないのだ。瑠乃の性格上、攻略の合間での好感度がガクンと落ちる可能性は非常に高い。一歩見誤るだけで一気にバッドエンド直入……なんてこともありえる。一昨日のミスは奇跡的に回避できたが、いつまでもそうは言ってられない。
　結局、エルシィにはこれから向かう店の情報だけを伝えて別れた。

　向かったのは、鳴沢市に存在するゲームショップ「オジマップ」……の裏に存在する、名前もないような小さなゲームショップだった。
桂馬は入り口のドアを開けて中に入る。店自体はかなりボロくて狭い作りだが、いたるところにゲームが敷き詰めてあって品揃えはよさそうだ。

狭い店内では、探していた人影がすぐに目に入る。
桂馬は彼女に気づいた。そしてもちろん、向こうからも。
「えっ、あ……」
「やあ、こんにちは」
　店内で真剣にゲームを選んでいたのは、午前中に「落とし神として」接触をした桂馬にここに呼び寄された張本人、鳥羽瑠乃だ。
　桂馬は薄く笑って挨拶をする。
「奇遇だね、また会うなんて」
「う、うん」
　この前はこの前で平気に話していた瑠乃だったが、間が開いたからなのかまた少しよそよそしい態度に戻っている。
「……あなたも、ゲームを買いに来たの？」
「ああ。君も？」
「今日、落とし神さまから情報をもらったから……」
――――その返答はは予想通りだった。今日、サイトで流した極秘情報……この店で、レア物のギャルゲーが緊急入庫するという話。瑠乃からもらったメールの返信に、ひっそりと書いておいたのだ。
「星の瞳のジュリエット初回版Ａ」
　一度エルシィの失態で入手を逃したものの、その後桂馬の尽力で手に入れた激レアギャルゲーである。そんなゲームがなぜこんな小さいゲームショップにあるかと言えば、それは簡単。今日の開店と同時に、桂馬は自分が持っていたそのゲームをこの店に売りに来たのだ。学校にも遅刻したうえ貴重なゲームを失う、という涙なしにはできない行為だったが、確実に瑠乃を釣るにはこの方法しかなかった。案の定、その情報を聞いた瑠乃はこうしてゲームショップに駆けつけている。
「―――へえ、落とし神から。なんてゲーム？」
「星の瞳のジュリエット、の……初回版Ａ。知ってる？」
「ああ、聞いたことはあるかもしれない。確かに、レア度は高かった気がするよ」
　桂馬はわざとそっけない態度を取る。もし自分がここでその情報を初めて手に入れたとすれば、瑠乃の首筋をチョップして気を失わせてでも奪取するところだったが……今回はそんなことはできない。苦渋の選択ではあるが。
「意外だね、欲しがらないんだ」
「……ま、まあ、やったことあるからな」
「えっ、持ってるの？」
　うっかり口を滑らせた。桂馬は口惜しさを一度体の外に放り投げて、攻略に集中する。
「通常版をな！」
　桂馬が苦しげに取り繕うと、瑠乃は納得したような表情を見せる。
「あ、なるほど……初回版っていっても、そんなに違いはないもんね」
　そんなに違いがない？
　桂馬はその言葉に裏で目くじらを立てた。何を言ってる。ＯＰムービーが違うし、コンプ後の音声特典も違う。特典ブックレットもパッケージも違う……大違いじゃないか！
　これまでの瑠乃から落とし神あてへのメールでも感じてはいたが、瑠乃は意外とライトなゲーマーだ。まあ、落とし神と比べればどんなプレイヤーでも超ライトな存在になってしまうが……。
　とにかく。攻略に集中しよう。
　瑠乃はその後、にこにことしながら店の奥へと駆けていった。そして、中古コーナーにある目当てのゲームを手に取る。目を輝かせながら、パッケージを嬉しそうに眺めている。
　それを見ながら、桂馬は次の行動を考える。せっかく放課後の時間に二人きりになれたんだ、ここで一気に攻略を進める。瑠乃も自分には中々に気を許しているようだし、このままイベントを積み重ねていけば……攻略はかなり進むに違いない。
　桂馬は顎に手を当てながら情報を拾い集め、構築して、再び展開していく。染み出た液体のように、じわりじわりとその範囲を広げていって―――
　ふと、瑠乃のほうを向いたそのとき。

「あ、『星の瞳のジュリエット』だ」
　メガネをかけた小太りの男が、そのゲームを瑠乃の手から奪い取ったのだ。桂馬はそれを見て目を見開いたが、瑠乃はといえば、まるで手のひらの上に毛虫が這ったかのような反応を見せて、一瞬で手を引いた。
　男は瑠乃を訝しげに眺めたが、すぐに無視してゲームのパッケージに目を移す。一万五千円という高額な値段には眉をひそめはしたものの、価値を理解したのか、それを老婆が座っているレジへと持っていこうとする。
（な、なんだ―――あの男！）
　桂馬は怒りを覚えながら地団太を踏んだ。せっかく、せっかく自分が瑠乃と出会うきっかけを作るために涙をのんで売り出した「星の瞳のジュリエット初回版Ａ」を……なんであんなわけの分からない男に渡さなければいけないのか！
　桂馬は瑠乃の背中を睨み、早く取り返せ、と念じる。しかしよく考えてみれば、それは到底無理な相談だった……鳥羽瑠乃は、極度の男性恐怖症なのだから。そして、ふと一つの発想が浮かぶ。もしこのままあの男にゲームを買っていかれれば、ある意味、より有益な攻略状況になるかもしれない。
マイナスな気分になった瑠乃をうまくフォローできれば……！
　と、思ってはみたのだが。
　そうはいっても、我慢できない状況もあるのだ。
　このときばかりは、桂馬も攻略のその後など頭から消し飛んでいた。心の中にあるのはただ、あのゲームを渡すものかという強い意志である。
「おい婆さん、これくれ」
　そう言って、男がレジにそのゲームを差し出そうとした手を。
　桂馬は掴んで、制止した。

「なんだ、お前」
　当然のごとく、男は桂馬をきつく睨みつけた。
　しかし、桂馬も退かない。早く星の瞳のジュリエット初回版Ａから手を離せ。
「そのゲームは、あいつが持ってたやつだろ」
　言って、桂馬は瑠乃を指差した。男もそちらを見つめ、瑠乃の体がビクッと震えるのが見える。
「他人が見てたゲームを奪うな。あいつに返せ」
　そう言われた男は大きく舌打ちをした。ガラの悪い男だな、と思うが、桂馬にとってはパセリ程度にしか見えていない。
「うるせーぞ、クソガキ！　お前のその理屈なら、今お前が俺に文句言ってくんのもおかしいだろうが！」
　そして、店内に響くような声で叫んだ。桂馬は動じないが、瑠乃は慌てて桂馬の服の裾を指でつかむ。そして、小さく引っ張った。
「あ、あなた……やめて。もう、いいから」
「よくない！」
　桂馬は瑠乃に向けて強く言う。そうだ、この初回版Ａを手に入れるのに、自分がどれだけ苦労したと思っているのだ。落とし神としての情報網とコネを使い、やっとの思いで手に入れたものなのである。それをこんなたまたま居合わせたような奴に手に入れられるなど、絶対に絶対に許せない。
「こんな奴に渡す必要は、ない！」
「ああん！？」
　さすがにその言葉は頭にきたのか、ついに男は顔を真っ赤にして本気で怒った。そして、右手で桂馬の頬を思いっきり殴る。
「うわっ！」
　体重がありそうな男なだけあって、パンチの威力はかなり強かった。それでもハクアの地獄鎌攻撃とくらべれば三分の一くらいの程度の威力だが、桂馬は床に倒れこむ。
　そして、男が持っていたゲームも。
　ガシャン、とパッケージごと床に落ちた。
　嫌な音がして、桂馬は頬の痛みも気にせずそのゲームに近寄る。取り上げて見てみると、案の定……パッケージには、見事に亀裂が入っていた。

（う、う、う、うわあああああああああああああああああ！）

　桂馬は心の中で思いっきり涙を流した。パッケージに描かれている「星の瞳のジュリエット」のヒロインであるジュリアンヌが、まるで瓦割りをされたかのように上から下へ真っ二つに引き裂かれていた。これは酷い。桂馬は体中から暗黒のオーラを吹き出して、泣いた。
「げっ、割れちまったじゃん……！」
　そんなゲームを見て、男は不機嫌そうな顔をする。
「おい婆さん、割れちまったよ……安くしてくれ！」
　男はレジに座っている老婆に訴えかけるが、その老婆は首を縦には振らない。それはそうだ、壊したのはこの男のせいなのだから。
　男もそれを察したのか、より眉をひそませる。そして、床に這いつくばって泣きじゃくる桂馬を横目で見て、再び舌打ちをして店から出て行った。
　瑠乃はその男を怯えた目で見つめ、店から出るのを確認すると……慌てて桂馬のもとへと駆けつけた。
「ちょ、ちょっと、大丈夫！？」
　瑠乃は一瞬躊躇したものの、床に突っ伏している桂馬の肩をかかえて抱き上げた。そして、殴られた右の頬を心配そうに見つめる。
　桂馬からしてみると、頬の痛みよりも心の痛みのほうが遥かに痛いのだが。涙を拭いて、ポケットの中の財布から一万円札と五千円札を取り出した。
　その金と亀裂の入ったゲームをレジの上に置いて、桂馬は半泣きのまま清算を要求する。ごめんよ、ジュリアンヌ……。


２

　その後、店を出た二人は近くの公園のベンチに腰掛けた。桂馬は未だに目が赤いが、手に持っていたゲーム入りの袋を瑠乃に手渡す。中に入っているのはもちろん「星の瞳のジュリエット初回版Ａ」だ。
　受け取った瑠乃も、ちらちらと隣の桂馬を気にしている。
　瑠乃の心にあるのは、どうしてこの人はあそこまでしてくれたのだろう―――という疑問である。この桂木桂馬という人は、このゲームにそこまで関心を示していなかった。反応も薄かったし、もしかしたらあまり価値もよく分かっていないのかもしれない。
　でも。
　怯えていた私のかわりに、この人はゲームを横取りしたあの男性に口論を仕掛けた。彼にとってはなんのメリットもないはずなのに。自分のせいで頬に怪我まで負っておいて、文句の一つも言わない……しかも、結局ゲームの代金も彼が払っている。
　瑠乃は亀裂の入ったパッケージに目線を向けつつ言った。
「……あの、お金は私が払うから」
「いいよ、ゲームが割れた責任はボクにもあるし。お前はなにも悪いことしてないだろ」
　桂馬はどんよりとした口調で答える。かなりショックを受けているようだった。
　瑠乃は横目で桂馬を見つめる。この人は、なぜあんなにも身をていしてくれたのか。一見するとひ弱そうな外見なのに、意外と芯の部分は強い人なのかもしれない。
　……そんなふうに、桂木桂馬という人間……というより「男」を肯定的に捉えていることに瑠乃は気づく。慌てて頭を横に振って、その思考を消し去る。何をやっているんだ、私は。
　忘れたの？
　瑠乃は自分に言い聞かせる。そして、少し桂木桂馬に気を許しすぎたかもしれないと反省する。今まで、最初に出会ったときも、そしてこの前天理の部屋であったときも、自分から彼への距離をとっていたのだ。自分は「そうすることに決めている」。揺るがせてはいけない。そこからきっとボロが出る。
　世界はもっと緻密で完璧であるべきだ、と落とし神さまもよく言っている。
　そうだ。
　心を許せる相手なんて必要ない。
　鳥羽瑠乃には―――落とし神がいるのだから。

　瑠乃はそこまで考えをたどり着かせ、おもむろにベンチから立ち上がった。さあ、帰ろう。帰って部屋でゲームをしよう。
「さようなら」
　そう言って、ゴスロリ服を揺らして帰ろうとする瑠乃の背中に、ベンチに座ったままの桂馬から声がかけられた。
「ごめんな」
　瑠乃は背中越しにその声を聞いて、背筋に冷たいものを感じた。怖い。揺らいでしまうことが、怖い。瑠乃は振り返って、
「だから、別に、いいって」
　と、言ったところ。
　ベンチに座っていた桂馬は、しかめっ面をした。

「お前には言ってない。ジュリアンヌに言ってるんだ」

　……はい？
　瑠乃は一瞬、その言葉を理解できなかった。が、三周ほどしてやっと答えにたどり着く。
　この人、ゲームキャラに謝ってるんだ。
　瑠乃は、袋の中から割れたゲームを取り出した。こちらを向いているかと思われた桂馬の目線は、よく見ると、すべてこのゲームに向けられた視線であった。
　…………。
「あ、あははっ」
　そうして、瑠乃は小さく笑った。桂馬はそれに気づいて少し驚いた表情をする。瑠乃の笑った顔を見たのは初めてだったからだ。
（ばかばかしい）
　そう思いながら、瑠乃は再び別れを告げた。
「あなた、筋金入りのゲームばかね」
「……ありがとう」
　瑠乃は長い黒髪とゴスロリ服を翻してゆっくりと帰っていった。桂馬はその後ろ姿を見ながら、首をかしげる。
「あいつ、なんで笑ったんだ？」
「かーみにーさまー！」
　桂馬が不思議そうに思っていると、突然エルシィがひょっこりと顔を出して駆けつけてくる。バンドの練習は思っていた以上に早く終わったらしい。おお、存在を忘れていた。
「見てたのか」
　エルシィはさっきまで瑠乃が座っていた場所に腰掛けると、いつものごとく笑いながら話しかけてきた。
「神さま、すごいですね！　かっこよかったですよ！」
「……なにが？」
「なにって、瑠乃さんの欲しがっていたゲームを男の人から奪い返したことです！　久しぶりに男らしい神さまを見ました～！」
　普段のボクは女らしいのか、と桂馬は問おうとしたが、やめた。そして、なるほどな……と思考を巡らせる。最後の言葉の意味も含めて逆算していくとより分かりやすい。今回はもうジュリアンヌのことしか頭になかったが、もしかしたら意外と攻略自体も進んだのかもしれない。結果オーライというやつだ。そう思わないと、正直やっていられない。

　帰り道、桂馬とエルシィは鳴沢駅で電車を待っていた。
ホームで列に並んでいると、最後尾にいたエルシィの後ろに一人の女性が並んできた。その女性は行きかう電車を食い入るように見つめるエルシィの肩を叩いて、
「あの、舞島行きはこの電車ですよね？」
「え、あ、はい、そうですよー……って、えっ！？」
すると突然エルシィが、自分の前でゲームをしていた桂馬の服の襟をつかんで引っ張ってきた。
「ぐえっ」
「か、かかか神さま！」
　なんだよ！　と憤りながら桂馬が後ろを振り返ると、そこには茶髪でウェーブのかかった、綺麗なセミロングの髪形をした女子高生が立っていた。見たことのない顔だ。桂馬はなんのことだ、とエルシィに小声で話しかける。
「知らないんですか神さま、この人、いま世界で活躍している女子高生ヴァイオリニストの鈴鹿音々さんですよ！」
「知らん！」
　言って、桂馬は反射的に電撃攻撃が来るのではと冷や汗をかいたが、音々の顔を見ても不安そうな表情はしていなかった。
「知らなくて普通ですよっ」
　音々は謙虚そうにそう言うが、エルシィは声のトーンを変えない。
「私は知ってますよ！　こう見えて軽音楽部の一員なんですから！」
　そういえばそうだった。確かに軽そうな頭をしている。
　桂馬はそう思うが、口にはしない。言ったとたんどこからか蹴りが飛んできて黄色い線の外側に放り出されそうな気がしたからだ。
　エルシィはそんな桂馬の頭の中など露知らず、音々に対して尊敬のまなざしビームを照射し続ける。
「え、でも、なんでここに？」
　きょとん、とした顔で聞くエルシィに対して、音々は困ったような笑みを浮かべながら答えた。
「私、美里東高校に在学しているので」
「そうなんですか！？」
　それを聞いて、エルシィはぴょひーと飛び跳ねた。その反動でゲームをしていた桂馬の側頭部に箒の柄がぶち当たるが、エルシィは気づかない。
「に、二年生ですよね！　あわわ～天理さんと同じクラスかもしれませんよ、神さま！」
　……同い年か。そして、美里東の生徒。どうせなら鳥羽瑠乃に関係のあるキャラが出てきてはくれないものか……と一瞬思うが、撤回する。ややこしくなるのは勘弁だ……せっかく順調に進みかけているのに、変な異分子が入り込んでくるのは勘弁してほしいぞ。
「あ、じゃあ、とばる―――」
　桂馬が知らんぷりを決め込んだ矢先にエルシィが首を突っ込もうとするので、桂馬はその口を塞いだ。
「おおおエルシィ！　よく考えたら、ボクたちの乗る電車はこの電車じゃないぞ！　別方向だ！」
　そう言って無理やりに話を切り取り、そそくさと列から外れていった。
鳥羽瑠乃と桂木桂馬は普通に暮らしていれば接点のない人物だ。したがって、この鈴鹿音々という女と鳥羽瑠乃との接点のあるなしに関わらず、とにかく美里東高の生徒に情報は渡したくない。触らぬ神にたたりなし、だ。
　ホームから駅の中にもどると、もう音々の姿は見えなかった。
「まったく、余計なことをするな！　攻略に支障が出たらどうする！」
「それは私のセリフですよにーさま！　もう音々さんには会えないかもしれないんですよ！」
「お前はどっちが大事だと思ってるんだぁ！」




桂馬がエルシィに怒号を飛ばしていた、その頃。

鈴鹿音々は、先ほどまでここにいた二人のうち―――男のほう、桂馬のことを思い出していた。
端正な顔立ちだった。まるで人形のような少年で、目線は鋭く瞳の色もきらめいていて。
けれど、手にしていたゲーム機に映っていたのは、どう見てもアニメかなにかのゲームだった。いわゆる、オタクというやつだ。
……つい、背筋がぞっとする。
彼もまた、画面の中に世界を求めている人間だったのだ。現実から逃げて、都合のいい場所に甘えている……悪口を言うつもりはないけれど、自分はどうしてもそういう認識しかできなかった。
現実に向き合うべき。鈴鹿音々は、心の中で常にそう思っている。

ともかく。
　久しぶりに親友と会うのだ、そんな余計なことを考えるのはやめよう。音々は通り過ぎる電車を見つめながら言った。

「瑠乃、元気かしら……」






桂馬は思考する。
攻略は今日のラッキーイベントを含めれば、かなり順調に進んでいる。さっきも言ったようなイレギュラーとなるマテリアルさえなければ、エンディングもそれほど遠くはない。
　
このまま何もなければ。
　
「明日は、一気に攻めるぞ……！」
　ドアはひらけた―――このまま乗り込む。
　誰にも邪魔はさせない。

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4/6 motto☆派手にね！（神のみぞ知るセカイ 137話b感想）

まだまだ地・味・だ・NE♪　Kissも地・味・だ・NE♪ 

今週の神のみぞ知るセカイは137話、の、番外編……「コアクマのみぞ知るセカイ」でした。絶賛アイドリングストップ中のエルシィのお話ですね。

 
フィオーレに刺されて重症を負ったかのんのかわりに、アイドルとして活動をすることになったエルシィですが、意外とうまくやっていけているみたいですね。



小市民がいきなりアイドルをやる、なんてのは現実的にはかなり無理難題なお話ではあるんですが。そこはエルシィのスーパー悪魔パワーでカバーしてますね！

「Birth」を聴いたり付属のブックレットを読んでみてちょっと思いましたが、確かにかのんとエルシィは似ている部分というのもあるかもしれませんね。かのんは持ち前の才能のままに魅力を振りまいていますが、エルシィも自分の感性を信じて行動してますから。重なるところが多いというか、まぁ、並行した場所にはいるというか！



分身するエルシィ！48人！よーし半分くらいは桂馬くんに預けよう！

今回、エルシィ番外編とは言ったものの、途中でかのんライブを見に来ていたちひろも参入してきます。
かのんに化けているエルシィからしてみると、小阪ちひろは仲のいいバンド友達ではあるんですが……影武者ということに気づいていないちひろからしてみれば、まあ、なんだいきなりとなる訳です。

いきなり巻き込まれたちひろは、ブラックかのん（エルシィ）に「一緒にステージを見に行きませんか？」と誘われます。ちひろも言っていましたが、それにしてもなれなれしいアイドルだこと！
混乱を避けるため、不審者に変装したエルシィ（それもどうなんだ）と一緒にちひろはかのんの上がるステージを見に行きます。そして、これが、すごい。



舞島駅周辺のいたるところがかのんで埋め尽くされている。広がったステージはかのんのために用意されて、周りにいる人はすべてかのんのために動いている。エネルギーの違いというか、次元の違いというか。一見すると興奮しているかのように見えるちひろですが、一体どういう心境でこの風景を見ていたんでしょうかね。


番外編ではありますが、この話はすごく大事な話だと思うんですよ。


自分を案内してくれたブラックかのんに対して、ちひろは苦笑いのような笑みを浮かべながら小さくつぶやきました。

「かわいくて、人気があって……大して仲良くもない私に、こんな優しくて……完璧だよ。かのんちゃんは」



個人的には、このちひろのセリフがもう敗北宣言にしか聞こえません。だって、学校の中では今現在、かのんと桂馬くんはカップルと認定されてますから。

桂木桂馬の彼女は、中川かのんなんですよ。事実はどうあれ。

ちひろが桂馬くんのことをどう思っているかなんて知る由もありませんが、もし、桂馬くんのことを気にかけていたならば。そういう「次元の違い」を見せ付けられたちひろは一体何を思えばいいのか……ああ、難しい。
そんな中、ちひろが言ったセリフが上のものですよ。このセリフはきっと、褒め言葉なんかじゃありません。


ちひろが自分自身に言い聞かせているんじゃないかなぁ……とは思いました。中川かのんは完璧で、自分と違っていて。で、そいつは桂木桂馬の彼女であって。
勝てっこないなぁ。
そう言ってるようにしか聞こえないよ、ちひろ。

今週の話ってちひろからしてみれば、気にしてる男の彼女（趣味でもライバル）がいきなりやってきて、人気や心の広さみたいな人間としての違いを見せ付けられた……って話だと思うんですが。違うかなぁ。


ちひろは一人で来たのではなく、歩美と京ちゃんもライブを見に来ていました。結局ライブに参加した三人のうち、歩美とちひろは、無表情でかのんを見つめています。京ちゃんや他の観客と違って、盛り上がっていない。一体、どういう気持ちでかのんのライブを見ているのか……かのんのライブというか、かのんというか、桂馬くんの隣のかのん……というか。



最後、エルシィはエルシィとしてちひろにこう言いました。
「ちひろさん、舞校祭ではかのんちゃんに勝ちましょー！！」

負けるなちひろ！エルシィの言葉についていけばきっと大丈夫さ！


今週のチェインジ！



奇抜な変装をするエルシィ。アイドルとしてどうなんだ……とツッコミそうになったけど、その前に、女子高生としてどうなんだ。

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